Het gaat beginnen, de grote Hamas wipeout in Gaza

Israël start met mega-offensief over heel Gaza: Een operatie voor veiligheid, zekerheid en de terugkeer van de gijzelaars

Een blik vanuit Israëlisch perspectief op dag 581 van het conflict
Na 580 dagen oorlog, raketten, schuilkelders, diplomatieke impasses en een samenleving onder spanning, heeft de staat Israël zijn zinnen gezet op een allesomvattend antwoord: een mega-offensief in de gehele Gazastrook. Dit is niet zomaar een militaire operatie, geen eenvoudige “missie tegen terreur.” Dit is, vanuit Israëlisch perspectief, een noodzakelijke stap om een fundamentele plicht te vervullen: het terugbrengen van haar gijzelaars en het garanderen van de veiligheid van haar burgers.

De gijzelaars: het morele anker van deze oorlog
Op 7 oktober 2023 zijn meer als 1200 onschuldige burgers op gruwelijke wijze afgeslacht door Hamas, deelnemende Gazanen ofwel Palestijnen en zelfs UNWRA personeel. Op de terugtocht zijn tientallen Israëlische burgers door Hamas ontvoerd naar Gaza. Elke dag dat deze mensen daar vastzitten, is voor Israël een nationale wonde. Premier Netanyahu verklaarde deze week dat 21 gijzelaars zeker nog leven, terwijl over drie anderen “twijfel” bestaat. In een conflict waar cijfers vaak afstandelijk klinken, zijn deze namen - gezichten van jonge soldaten, studenten, vaders, moeders - het hart van de Israëlische inzet.

De interne druk in Israël is hoog. Het Hostage Families Forum blijft aandringen op volledige transparantie. Elke politieke toespeling, elk diplomatiek gerucht (zoals de recente uitspraken van Donald Trump), veroorzaakt een nieuwe golf van onrust in Israëlische huishoudens. Er is geen ruimte voor speculatie: het volk eist actie, en de regering voelt die plicht diep.

Een front in beweging: Gaza, Libanon en de Westelijke Jordaanoever
De IDF (Israëlische Defensieleger) voert inmiddels aanvallen uit op meerdere fronten. In Gaza werd woensdag een Hamas-commandant uitgeschakeld. In Libanon vond een gerichte aanval plaats in Sidon. In de Westelijke Jordaanoever raakten drie Israëlische soldaten gewond na aanslagen. Ondanks de geografische spreiding blijft Gaza het focuspunt van deze fase.

Volgens IDF-stafchef Eyal Zamir wordt de tweede fase van de militaire strategie ingezet, gericht op het volledig ontwapenen van Hamas en het herstellen van Israëlisch strategisch overwicht in Gaza. De recente aanvallen in Gaza-Stad, waarbij burgers omkwamen, worden in Israël gezien als tragische nevenschade in een operatie die noodzakelijk wordt geacht voor het nationale voortbestaan.

Nieuwe dynamiek: vrouwen in gevechtsdienst
In de schaduw van het offensief doet zich een opmerkelijke ontwikkeling voor binnen de IDF: vrouwen melden zich in recordaantallen aan voor gevechtseenheden. Hoewel nog niet alle eenheden openstaan voor vrouwelijke soldaten, spelen vrouwen nu een cruciale rol in onder meer dronebestrijding langs de noordgrens. Dit weerspiegelt de brede maatschappelijke betrokkenheid bij de oorlogsinspanningen: van het leger tot de achterban, Israël is gemobiliseerd.

De reden achter de intensivering: veiligheid én moraal
Vanuit het Israëlische perspectief is dit offensief geen wraak, maar een plicht. De bevolking heeft maandenlang geleefd met het gevoel dat het gevaar om de hoek ligt - raketaanvallen vanuit Gaza, infiltraties, de angst voor nieuwe gijzelnames. Maar daarbovenop ligt de morele drijfveer: Israël laat geen burgers achter.

Dit betekent: militaire druk op Hamas, controle over de distributie van hulp om te voorkomen dat voedsel en medicijnen in handen van terroristen vallen, én een herdefiniëring van de regels voor vrede.

De toekomst?
De komende dagen zullen bepalend zijn. De internationale druk neemt toe, het humanitaire lijden in Gaza verergert, en Israël weet dat het window for legitimacy kleiner wordt. Maar zolang gijzelaars vastzitten en Hamas als militaire entiteit bestaat, zal Israël volgens eigen zeggen blijven vechten.

Voor Israël is dit offensief niet alleen een gevecht om veiligheid. Het is een strijd voor nationale identiteit, rechtvaardigheid en de belofte: niemand wordt achtergelaten.